Yksikään vanhempi ei halua lapsensa sairastuvan, saati HIV-tartunnan (ihmisen immuunikatovirus). Ongelmana on, että tämä virus voi hyökätä keneen tahansa, myös lapsiin. Siksi vanhempien tulee tuntea lastensa HIV:n oireet, jotta hoito voidaan aloittaa mahdollisimman varhaisessa vaiheessa.
HIV:n oireet lapsilla, jotka jäävät usein huomiotta
HIV-tartunnan saaneen lapsen keho on alttiimpi infektioille tai taudeille. Tietenkin asianmukainen hoito voi estää HIV-tartunnan kehittymisen AIDSiksi. Siksi vanhempien on tiedettävä lasten HIV:n oireet ennen kuin virus leviää. Seuraavassa on joitain HIV-oireita lapsilla, joihin vanhempien tulee kiinnittää huomiota:
- Ei energiaa tai heikkoa
- Kehityshäiriöt
- Jatkuva kuume, johon liittyy hikoilu
- Toistuva ripuli
- Suurentuneet imusolmukkeet
- Pitkittynyt infektio, joka ei häviä edes hoidon jälkeen
- Painonpudotus
- Paino ei nouse
Yllä olevien oireiden lisäksi lapsilla on muita HIV-oireita, jotka on otettava huomioon, kuten epäonnistuminen tekemässä asioita, joita heidän ikätoverinsa normaalisti voivat tehdä. Silloin myös hermo- ja aivoongelmista johtuvat kohtaukset tai kävelyvaikeudet voivat olla HIV:n oireita lapsilla. HIV:n oireet lapsilla ovat varmasti erilaisia kuin nuorten HIV-oireet. Joitakin HIV-oireita nuorilla tulee myös harkita:
- ihottuma
- Haava
- Usein esiintyvät emättimen hiivainfektiot
- Maksan tai pernan suureneminen
- Keuhkotulehdus
- Munuaisongelmat
- Muisti- ja keskittymishäiriöt
- Hyvä- tai pahanlaatuisten kasvainten ilmaantuminen
Vanhempien tulee olla valppaita, sillä lapsilla, joita ei hoideta vakavasti, HIV:llä on taipumus aiheuttaa vesirokkoa, herpestä, hepatiittia, lantion tulehduksia, keuhkokuumetta ja aivokalvontulehdusta.
Miten HIV-infektio tarttuu lapsiin?
Suurin osa HIV-tartunnan saaneista lapsista periytyy yleensä äideiltä. HIV-tartunta lapsiin luokitellaan vertikaaliseksi tartunnaksi. HIV-tartunta lapsiin voi tapahtua:
- Raskauden aikana (välittyy äidiltä vauvalle istukan kautta)
- Synnytyksen aikana (veren tai muiden nesteiden siirron kautta)
- Imetyksen aikana
Naiset, joilla on HIV, voivat itse asiassa tulla raskaaksi ja synnyttää välittämättä HIV:tä lapsilleen. Tämä saavutetaan hyvin todennäköisesti, jos äiti jatkaa HIV-lääkitystä (antiretroviraalinen hoito) koko elämän ajan. Tämä on paras tapa välttää HIV:n tarttuminen äidiltä lapselle synnytyksen aikana. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan hiv-tartuntojen osuus äidistä lapselle on alle 5 prosenttia. Ilman hoitoa HIV-tartunnan mahdollisuus äidiltä lapselle raskauden aikana on kuitenkin 15-45 %.
Kuinka diagnosoida HIV lapsilla?
Tee diagnoosi lääkärin kanssa mahdollisimman aikaisessa vaiheessa. HIV voidaan diagnosoida verikokeella. Mutta yleensä verikoe HIV:n diagnosoimiseksi tehdään useammin kuin kerran. HIV-diagnoosi voidaan vahvistaa, jos lapsen veri sisältää HIV-vasta-aineita. HIV-vasta-aineiden pitoisuus veressä ei kuitenkaan välttämättä tartunnan alussa ole tarpeeksi korkea havaittaviksi. Siksi HIV-testi on tehtävä useammin kuin kerran testitulosten vahvistamiseksi. Jos tulos on negatiivinen, mutta lapsella epäillään HIV-tartuntaa, testi voidaan yleensä tehdä uudelleen 3 kuukauden ja 6 kuukauden välein.
Kuinka hoitaa lapsia, joilla on HIV?
Älä huoli, HIV:n oireet voidaan hoitaa, todellakin! Toistaiseksi ei ole olemassa lääkettä, joka parantaisi HIV:n. HIV on kuitenkin hyvin todennäköisesti hoidettavissa tehokkaasti, jotta oireet eivät pahene. HIV-hoito lapsilla on sama kuin aikuisilla, nimittäin antiretroviraalisella hoidolla. Tämäntyyppinen hoito auttaa potilaita estämään HIV-viruksen lisääntymisen kehossa. HIV-tartunnan saaneiden lasten hoito vaatii varmasti erityisiä huomioita. Ikä ja kasvutekijät on otettava huomioon, jotta antiretroviraalinen hoito toimii hyvin. Jo aikoja sitten tehty tutkimus osoitti, että HIV-tartunnan saaneen vauvan syntymästä lähtien suoritettava antiretroviraalinen hoito voi pidentää vauvan elinikää, vähentää vakavan sairauden riskiä ja estää HIV:n kehittymisen AIDSiksi. Ilman antiretroviraalista hoitoa useimmat HIV-tartunnan saaneet imeväiset eivät selviä 1 vuoden ikään asti. Siksi hoito on aloitettava mahdollisimman aikaisessa vaiheessa. [[Aiheeseen liittyvä artikkeli]]
HIV-tartunnan saaneiden lasten elinajanodote
HIV:n kanssa eläminen voi olla haastavaa lapsille. Kuitenkin vanhempien, perheen tai ystävien tuella HIV-tartunnan saaneet lapset voivat voittaa kaikki esteet, jotka "sanovat terveisiä". HIV-potilaat voivat myös käydä koulua ikätoverinsa tavoin. Koulun on kuitenkin todella tarjottava HIV:tä/aidsia koskevaa koulutusta opiskelijoille, opettajille ja oppilaiden vanhemmille. Tämä tehdään HIV:n/aidsin huonon leimautumisen poistamiseksi kouluympäristöstä.
Tee diagnoosi lääkärin kanssa mahdollisimman aikaisessa vaiheessa. HIV voidaan diagnosoida verikokeella. Mutta yleensä verikoe HIV:n diagnosoimiseksi tehdään useammin kuin kerran. HIV-diagnoosi voidaan vahvistaa, jos lapsen veri sisältää HIV-vasta-aineita. HIV-vasta-aineiden pitoisuus veressä ei kuitenkaan välttämättä tartunnan alussa ole tarpeeksi korkea havaittaviksi. Siksi HIV-testi on tehtävä useammin kuin kerran testitulosten vahvistamiseksi. Jos tulos on negatiivinen, mutta lapsella epäillään HIV-tartuntaa, testi voidaan yleensä tehdä uudelleen 3 kuukauden ja 6 kuukauden välein. 
Älä huoli, HIV:n oireet voidaan hoitaa, todellakin! Toistaiseksi ei ole olemassa lääkettä, joka parantaisi HIV:n. HIV on kuitenkin hyvin todennäköisesti hoidettavissa tehokkaasti, jotta oireet eivät pahene. HIV-hoito lapsilla on sama kuin aikuisilla, nimittäin antiretroviraalisella hoidolla. Tämäntyyppinen hoito auttaa potilaita estämään HIV-viruksen lisääntymisen kehossa. HIV-tartunnan saaneiden lasten hoito vaatii varmasti erityisiä huomioita. Ikä ja kasvutekijät on otettava huomioon, jotta antiretroviraalinen hoito toimii hyvin. Jo aikoja sitten tehty tutkimus osoitti, että HIV-tartunnan saaneen vauvan syntymästä lähtien suoritettava antiretroviraalinen hoito voi pidentää vauvan elinikää, vähentää vakavan sairauden riskiä ja estää HIV:n kehittymisen AIDSiksi. Ilman antiretroviraalista hoitoa useimmat HIV-tartunnan saaneet imeväiset eivät selviä 1 vuoden ikään asti. Siksi hoito on aloitettava mahdollisimman aikaisessa vaiheessa. [[Aiheeseen liittyvä artikkeli]] 
